O elétrico super eficiente da Volkswagen pega emprestada uma ideia da Slate

A Volkswagen revelou um novo protótipo de veículo elétrico nesta segunda-feira, capaz de atingir o equivalente a 323 milhas por galão (cerca de 137 km/litro) em condições ideais, tornando-o um dos carros mais eficientes do mundo.

Não é incomum que montadoras divulguem conceitos mirabolantes com estatísticas improváveis, mas a Volkswagen foi um passo ou dois além ao construir o EV e dirigi-lo desde sua sede em Wolfsburg, na Alemanha, em uma viagem de 794 milhas (1.278 quilômetros) até Viena. A equipe carregou o protótipo Mission Efficiency uma vez durante a jornada e chegou com 104 milhas (168 quilômetros) de autonomia restantes, resultando em um consumo de 7,51 quilowatts-hora por 100 milhas, ou cerca de 279 MPGe.

O protótipo Mission Efficiency, com formato de gota, foi construído usando o motor elétrico e a bateria do ID. Polo, dois recursos que colocam o carro em status de "quase produção", disse a Volkswagen em um comunicado à imprensa. 

Para quem está acompanhando, o protótipo é quase duas vezes mais eficiente do que o carro de produção mais eficiente do mundo, o Lucid Air Pure. 

Fazendo algumas contas rápidas de cabeça, o experimento científico da Volkswagen consegue extrair mais de 400 milhas de autonomia de uma bateria de 54,9 quilowatts-hora, embora esta não seja uma classificação oficial da EPA. O Lucid obtém 420 milhas de uma bateria de 84 quilowatts-hora de acordo com as classificações da EPA, mas é um veículo muito maior e mais prático.

A Volkswagen teve de fazer alguns compromissos em nome da eficiência.

O mais perceptível é a linha do teto, que se afunila rapidamente após atingir o ponto mais alto logo acima da cabeça do motorista. O formato, conhecido como traseira Kamm (Kammback), está entre os mais aerodinâmicos que um veículo pode adotar. A Volkswagen conseguiu reduzir o coeficiente de arrasto para 0,158, mantendo também a área frontal baixa, com apenas 2,08 metros quadrados. 

Como resultado, o Mission Efficiency é tecnicamente um 2+2, o que significa que os bancos traseiros não são adequados para a maioria dos adultos. A Volkswagen afirmou que o banco traseiro foi projetado para pessoas com menos de 1,60 metro de altura. 

“O protótipo foi projetado para que teoricamente pudesse ser usado por uma jovem família de quatro pessoas”, disse a Volkswagen, embora qualquer pessoa que já tenha considerado sentar-se em um 2+2 saiba que até mesmo as crianças podem zombar da ideia.

Outro compromisso fica mais próximo do solo. Como as rodas e os pneus podem contribuir com cerca de um quarto a um terço do arrasto aerodinâmico, os designers reduziram o espaço entre as caixas de roda e os pneus dianteiros. Isso é ótimo para a eficiência, mas provavelmente não é bom para a qualidade de rodagem, já que as rodas precisam de espaço para se movimentar dentro das caixas de roda para que os amortecedores possam absorver os impactos.

Um aspecto em que a Volkswagen não abriu mão foram os retrovisores. Os retrovisores laterais geram muito arrasto apenas por ficarem projetados para fora, e embora as câmeras tivessem reduzido significativamente essas perdas, elas não oferecem a mesma noção de profundidade que os espelhos reais proporcionam. 

Para completar, a Volkswagen colocou células solares no teto e na tampa do porta-malas. É um toque agradável que certamente vai encantar a internet, mas seu impacto é limitado, adicionando apenas 18 milhas (30 quilômetros) em rotas perfeitamente planas e ensolaradas percorridas a uma velocidade constante de 42,25 mph (68 km/h).

Por dentro, os assentos são construídos com materiais e designs leves. No painel, a Volkswagen se inspirou na startup de veículos elétricos Slate Auto. Assim como a picape minimalista da Slate, o Mission Efficiency não vem com sistema de infotenimento ou alto-falantes embutidos. Em vez disso, ele oferece um alto-falante Bluetooth portátil e pressupõe que os motoristas trarão seus próprios dispositivos.

Embora a Volkswagen chame frequentemente o Mission Efficiency de um veículo de “quase produção”, a empresa não se comprometeu com uma produção real. No entanto, não assuma que isso não acontecerá: há mais de uma década, a montadora produziu 250 exemplares do XL1, outro carro-chefe voltado para a eficiência. E, como outros carros de prestígio, ele não era barato, com preços começando em € 110.000 em 2013.