No Meta Connect, os óculos inteligentes da empresa estavam em toda parte

Se houve uma coisa óbvia na Meta Connect deste ano, é que a gigante das redes sociais está apostando tudo em sua linha crescente de óculos inteligentes.

De fato, os óculos estavam praticamente em toda parte no evento anual, onde a Meta exibe seus hardwares e produtos de IA mais recentes. Tanto a equipe da Meta quanto os bandos de influenciadores que frequentam o evento pareciam chegar com os óculos colados aos rostos. A maioria das demonstrações que a empresa ofereceu esta semana também envolveu os óculos.

Apesar de não usar óculos normalmente, logo me juntei às massas óculadas e me vi testando um par atrás do outro dos óculos de alta tecnologia da Meta.

Um dos produtos mais notáveis que tive a oportunidade de testar foram os novos óculos inteligentes exclusivos para áudio da Meta, ainda não lançados. A notícia sobre esses óculos surgiu pouco tempo depois que a empresa enfrentou acusações de estar vendendo "óculos de pervertido", com críticos alegando que seus óculos equipados com câmera poderiam ser usados para fins de vigilância nefasta.

Os novos óculos vêm equipados com seis microfones, mas sem câmera, e não possuem nenhuma maneira nativa de gravar o que está ao seu redor, o que deve ajudar bastante a aliviar as preocupações com a privacidade. Eles são significativamente mais leves do que qualquer um dos outros óculos inteligentes que já usei e foram bastante confortáveis.

O funcionário da Meta com quem conversei enfatizou as opções de entretenimento e comunicação dos óculos: você pode ouvir música facilmente (eles são mais confortáveis do que fones de ouvido intra-auriculares) e atender a chamadas telefônicas sem precisar pegar o celular.

Os óculos também serão integrados ao Muse, o sistema de agente pessoal da Meta, que pode realizar tarefas em nome do usuário. A nova integração, que ainda não está disponível para o público, permite que os usuários falem com o Muse e dêem comandos a ele verbalmente. A Meta também planeja personalizar o agente, permitindo que os usuários escolham entre uma variedade de avatares digitais fofos que podem representar o agente quando ele se comunica com eles.

Tive a oportunidade de testar isso, o que foi divertido, mas também um pouco cômico. É preciso ser muito direto com o agente, e você não pode falar com mais ninguém ao mesmo tempo, senão ele fica confuso. Para complicar, eu continuava conversando intermitentemente com o funcionário da Meta que me deu os óculos, e o agente continuava achando que eu estava falando com ele, então ele falava por cima dela.

Ainda assim, no contexto certo, é fácil ver como essa nova integração pode ser incrivelmente útil. Se você não se importar em ser visto em público conversando com seus próprios óculos de sol, poderá pedir ao Muse para cuidar de várias tarefas digitais para você, como enviar e-mails ou recitar listas de tarefas pendentes, e ele cuidará delas enquanto você estiver fazendo compras no supermercado ou tomando uma cerveja. Você também pode perguntar qualquer coisa aos óculos e, como uma versão móvel do ChatGPT, eles fornecerão uma resposta. (Fiz uma pergunta aos óculos sobre a Segunda Guerra Mundial e eles me deram uma resposta sucinta e historicamente precisa).

Por fim, também pude testar um segundo par exclusivo de áudio: os novos óculos da Meta para deficientes auditivos. Considerando que a perda auditiva afeta muitas famílias (diz-se que cerca de 50 milhões de americanos têm algum nível de perda auditiva), este dispositivo, ao contrário de muitos outros gadgets de tecnologia modernos, serve a um propósito claro e prático.

Conversei brevemente com um membro da equipe de pesquisa da Meta que disse que os óculos estavam em desenvolvimento há cerca de cinco anos, e ele apontou uma diferença de preço que poderia torná-los atraentes: enquanto muitos aparelhos auditivos podem custar até US$ 1.600, os óculos serão vendidos por US$ 150.

A experiência de usar esses óculos foi interessante. A Meta me fez colocar tampões de ouvido antes de experimentá-los para simular a perda auditiva que os óculos devem ajudar os usuários a superar. Uma vez com os óculos, eles pareciam amplificar a voz da pessoa com quem eu estava conversando. Os usuários podem alternar a amplificação de focada, que se concentra na pessoa à sua frente, para onidirecional, que capta som de todo o seu redor, dependendo de como desejam vivenciar o ambiente ao seu redor.

Mark Zuckerberg deixou claro que acredita que os óculos inteligentes são o futuro, e é evidente que sua empresa está fazendo o seu melhor para realizar essa visão. Mas os óculos inteligentes continuam sendo um nicho que ainda não encontrou seu verdadeiro espaço. O que ficou mais óbvio na Connect é que a Meta — em uma tentativa de ter sucesso onde outros falharam — lançou uma rede muito ampla, tentando tornar seus óculos estilosos, funcionais e, acima de tudo, úteis.

Este é o futuro? Não surpreendentemente, todos na Connect pareciam pensar que sim. Suposto que teremos que ver se o resto do mundo seguirá o exemplo.