If you want to cut your screen time, just get a Brick
Há anos que tenho limites de tempo de uso no meu iPhone, o que me permite passar 30 minutos nas redes sociais por dia. Quantas vezes eu ignorei a notificação de limite e continuei assistindo a Reels sem sentido? Eu ficaria horrorizado se descobrisse.
Acontece que, o tempo todo, o que eu precisava era de um pedaço de plástico cinza de US$ 59 (autodisciplina teria sido mais acessível, mas estava em falta). O Brick — um dispositivo magnético do tamanho de uma caixinha de fósforos — conseguiu o que nenhum aplicativo de tempo de tela jamais conseguiu. Ele realmente me fez usar menos o celular e melhorar meus hábitos de sono.
O Brick se destaca dos aplicativos comuns de controle de tempo de tela porque vai um passo além, entrando no mundo físico. O dispositivo é um quadradinho com a marca, equipado com NFC, que só permite desativar seus limites personalizados de tempo de tela se você encostar o celular no Brick, exatamente como se estivesse comprando algo em um quiosque de pagamento por aproximação. Aparentemente, se eu tiver que me levantar fisicamente e encostar meu celular no Brick para acessar o Instagram, eu simplesmente não vou acessá-lo.
“O Brick surgiu de uma necessidade pessoal: nossos celulares estavam atrapalhando nossa vida”, disse o cofundador Zach Nasgowitz ao TechCrunch por e-mail. “Procuramos soluções para esse problema em nossas vidas, mas descobrimos que nada era exatamente o que precisávamos, então decidimos criar algo para nós mesmos que resolvesse essa questão.”
Usei o Brick para me ajudar com minha higiene do sono e, para minha surpresa, ele está funcionando ainda melhor do que eu poderia esperar.
Como muitos outros millennials — especialmente aqueles de nós cujos trabalhos estão tão ligados à internet —, tenho o mau hábito de ir para a cama à noite e ficar navegando sem pensar no celular, o que dificulta o sono. Pior ainda, às vezes, quando acordo, acabo ficando na cama com o celular e começo o dia me sentindo grogue.
Criei um modo “Sono” no aplicativo Brick, que é ativado todas as noites às 22h30. Então, meu celular bloqueia automaticamente todos os aplicativos, exceto os de mensagens (quero estar acessível, por precaução) e os de áudio (às vezes ouço podcasts ou audiolivros para me ajudar a dormir). Quando acordo, não consigo perder tempo no celular a menos que saia da cama, desça as escadas e encoste o celular no Brick. (Se você quiser deixar o celular totalmente fora do quarto, mas usar podcasts como auxílio para dormir, sugiro o despertador Dreamie.)
É difícil admitir que precisei de um pedaço de plástico de US$ 59 para mudar meu estilo de vida, mas sem o Brick, seria muito fácil para mim voltar aos velhos hábitos. Tenho testado um Brick que a empresa me enviou para avaliar, e ele tem sido tão eficaz que vou comprar um para poder continuar usando (devolvemos ou doamos nossas unidades de teste por motivos éticos). Se você realmente quisesse, poderia até tentar criar algo parecido com o Brick por conta própria, usando uma etiqueta NFC e os Atalhos da Apple.
“Soluções puramente de software, como o Screen Time e o Digital Wellbeing, são fáceis de contornar, e o que realmente funciona é criar um obstáculo”, disse o cofundador do Brick, TJ Driver, ao TechCrunch por e-mail. “Isso permitiu que a tecnologia física entrasse em ação para criar uma separação real que um aviso de software não consegue reproduzir. Ao exigir que você retorne fisicamente ao aparelho para desbloquear seus aplicativos, a decisão de se reconectar torna-se intencional, em vez de um reflexo inconsciente.”
Os usuários têm à disposição um pequeno número de “desbloqueios de emergência”, para o caso de você estar fora de casa quando seu celular bloquear e precisar mesmo de um aplicativo específico, como o Google Maps ou o Uber, para chegar em casa com segurança. Mas acho mais fácil simplesmente colocar esses aplicativos no modo de suspensão para as raras ocasiões em que fico fora até tarde, assim não preciso desperdiçar um desbloqueio de emergência. Saber que posso abrir o aplicativo do Uber não afeta meu sono. Eu não fico navegando sem parar no Uber.
“Em vez de depender constantemente da força de vontade, pode ser mais eficaz projetar seu ambiente de forma que você não precise estar sempre sobrecarregando sua força de vontade ou seu cérebro”, disse Driver. “Ferramentas como o Brick ajudam as pessoas a escolher como querem que o celular as atenda melhor em um determinado momento ou tarefa e, então, a organizar seu ambiente digital de forma que não precisem mais se preocupar com isso.”
Essa ênfase na personalização e na autonomia é o que fez o produto funcionar para tantos clientes.
“Um usuário queria um celular básico há anos, mas não conseguia abrir mão de seu principal aplicativo de mensagens, o KakaoTalk, para se comunicar com sua esposa e amigos que moram na Coreia”, disse Nasgowitz. “Ele comentou: ‘O Brick transformou meu celular no que eu sempre quis — um celular que pode enviar mensagens, fazer chamadas, tirar algumas fotos e usar o Kakao. É perfeito.’”
As pessoas estão cada vez mais interessadas em mudar para “celulares básicos” à medida que ficam mais desiludidas com as grandes empresas de tecnologia. Mas os celulares flip não são feitos para nossos estilos de vida atuais, em que escaneamos nossos celulares em vez de imprimir ingressos de shows, usamos nossos celulares para pagar passagens de metrô e temos empregos que exigem o uso de aplicativos específicos de autenticação de dois fatores. (Algumas empresas, como a Dumb.Co e a Commodore, estão tentando resolver isso modificando celulares flip para instalar aplicativos como autenticadores e o WhatsApp, ou criando um hardware totalmente novo.)
Se você está receoso de fazer uma mudança mais radical, como comprar um celular flip, o Brick é um meio-termo ideal — ele funciona, mas não é uma intervenção tão drástica. Você pode tornar seu celular tão “bobo” quanto quiser, quando quiser.
“Quando você dá um passo atrás e pensa no movimento contra o tempo de tela como um todo, não se trata de rejeitar a tecnologia”, disse Driver. “Trata-se de recuperar o controle e voltar a agir de forma consciente.”
