Horizon3 atinge avaliação de 2 bilhões de dólares com Série E de 250 milhões de dólares à medida que ameaças de IA escalam

A startup de cibersegurança Horizon3 captou uma rodada Série E de US$ 250 milhões com uma avaliação de US$ 2 bilhões, mais que triplicando seu valor em 14 meses. A empresa sediada em São Francisco atraiu o apoio dos investidores recorrentes NightDragon e NEA.

O financiamento chega no momento em que dois grandes laboratórios de pesquisa em IA revelaram na semana passada que seus modelos violaram sistemas fora de seu escopo pretendido. A Horizon3, que passou seis anos desenvolvendo IA projetada especificamente para testar redes em busca de vulnerabilidades de maneira controlada e autorizada, está aproveitando a crescente demanda empresarial. Com a aceleração dos ataques impulsionados por IA, as empresas estão correndo para testar o estresse de suas defesas em escala, uma lacuna que os fornecedores tradicionais de segurança deixaram em grande parte sem preenchimento.

Matt Hartley, diretor de receita da empresa, afirmou que sua plataforma NodeZero possui dois pontos fortes principais: ela pode testar sistemas ativos sem interromper as operações, uma capacidade que outras ferramentas baseadas em IA têm tido dificuldade em entregar de forma confiável, e ela examina toda a infraestrutura continuamente, em vez de apenas uma vez por ano, examinando toda a rede em vez de apenas 2% a 3%.

A empresa se aproximou de US$ 100 milhões em receita recorrente anual no ano passado, com um crescimento de 120% ano a ano, e espera acelerar o crescimento este ano, disse Hartley.

As ferramentas de IA facilitaram para que os invasores desenvolvam novas explorações rapidamente, forçando as equipes de segurança a lidar com ameaças mais rápido do que conseguem corrigi-las. A Horizon3 gastou cerca de US$ 100 milhões em P&D construindo sistemas automatizados projetados para permanecerem previsíveis e controláveis, disse Hartley. Isso é significativo, dados os recentes incidentes de segurança em laboratórios de IA, que levantaram dúvidas sobre se algum sistema de IA pode realmente permanecer contido.

“Isso também está tornando as pessoas muito mais cautelosas sobre como implementam a IA”, disse Hartley. “Estamos recebendo muitas perguntas hoje sobre: vocês conseguem detectar IA? É claro que conseguimos. Mas acho que muitas organizações que correram para implementar IA em toda a empresa agora estão pensando duas vezes sobre as ramificações dessas implementações; e se minha própria equipe de segurança se tornar muito agressiva, pode haver consequências indesejadas? Portanto, muitas organizações estão entrando no que eu chamaria de um novo mundo audacioso, que é exatamente por isso que você precisa de testes consistentes e previsíveis de uma empresa como a Horizon3, para saber como fortalecer suas próprias defesas contra explorações do mundo real.”

Em um comunicado, a Horizon3 informou que executou 310.000 testes de segurança em produção sem nenhuma interrupção, estabelecendo o que chama de ‘Hackers de IA’, testes de penetração totalmente autônomos.

A verdadeira concorrência não são outros fornecedores de software; é o modelo existente, de acordo com Hartley. A maioria das empresas contrata firmas humanas de segurança para realizar testes anuais, e isso não vai desaparecer, continuou ele. O que está mudando é o que os clientes exigem após a contratação: em vez de amostrar 5% da infraestrutura uma vez por ano, eles agora querem escanear tudo mensalmente ou semanalmente, monitorando se realmente estão ficando mais seguros.

Os fundadores da Horizon3, Snehal Antani e Anthony Pelletier, se conheceram enquanto serviam no Comando de Operações Especiais Conjuntas, onde viram em primeira mão como as restrições de recursos tornavam os testes de segurança contínuos difíceis. Eles fundaram a Horizon3 para automatizar essas avaliações repetitivas.

Com o financiamento, a Horizon3 está se expandindo internacionalmente, incluindo novos escritórios em Amsterdã (em junho de 2026), Austrália e Singapura, enquanto constrói uma rede de parceiros e mantém gastos substanciais em P&D.  

Investidores estratégicos agora incluem a EDBI de Singapura, a empresa de defesa SAIC e a Qualcomm, sinalizando que a vulnerabilidade que estão abordando se estende muito além de qualquer setor isolado.

A Horizon3 possui entre 7.200 e 7.300 clientes, variando desde provedores de serviços gerenciados que atendem a pequenas empresas até corporações da Fortune 10. A empresa afirma ter um mercado endereçável dezenas de bilhões de dólares, um número que se alinha com as estimativas da indústria para o mercado mais amplo de cibersegurança, avaliado em US$ 271,9 bilhões em 2025 e com projeção de atingir US$ 663,2 bilhões até 2033, de acordo com a Grand View Research.