EUA ameaçam sanções contra modelos de inteligência artificial chineses por roubo de propriedade intelectual

Na terça-feira, o secretário do Tesouro Scott Bessent afirmou que os EUA examinarão modelos de código aberto da China em busca de sinais de roubo de propriedade intelectual, ameaçando sanções contra empresas chinesas de IA caso o roubo de IP seja comprovado. 

“Temos visto muita conversa sobre modelos de código aberto chegando e ameaçando os grandes modelos de linguagem nos EUA”, disse Bessent à Fox Business na terça-feira. “Esta administração apoia modelos de código aberto, mas o que não apoiamos é o roubo de IP. Se virmos, especialmente, que modelos estrangeiros estão roubando de nossas grandes empresas, temos a capacidade de sancioná-los por causa desse roubo.”

Os comentários de Bessent foram noticiados primeiro pela Bloomberg.

A declaração surge no momento em que os modelos chineses — mais recentemente o Kimi K3 da Moonshot AI — vêm ganhando capacidades e popularidade, ameaçando prejudicar os modelos de negócios de principais empresas americanas de IA, como OpenAI e Anthropic, bem como suas capacidades de levantar mais capital para continuar desenvolvendo modelos de fronteira. 

Na segunda-feira, o Axios relatou que o governo Trump está considerando uma proibição total de modelos de código aberto chineses, embora outros tenham contestado essa alegação.

As empresas de IA vêm alertando há meses contra campanhas de atores estrangeiros para copiar sua tecnologia de IA e redistribuí-la como código aberto. Em abril, a Casa Branca afirmou que trabalharia em colaboração com empresas de IA para combater o roubo.

Sanções dos EUA contra modelos chineses se somariam à crescente lista de estratégias que o governo está tentando para manter a liderança na corrida da IA. Após restringir o acesso da China a chips avançados e apertar os controles de exportação, Washington agora está sinalizando que pode visar os próprios modelos de IA, um movimento que pode marcar uma escalada significativa na competição tecnológica entre os laboratórios de fronteira e as alternativas de código aberto chinesas.

A destilação de modelos é uma técnica que permite que algumas das capacidades de um modelo maior sejam traduzidas para um sistema menor e mais fácil de executar — mas nem todos concordam que destilar o modelo de outra empresa constitui roubo.

No início deste mês, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, criticou grandes laboratórios justamente por assumirem isso: “Embora a grande inovação decorrente de os provedores de modelos terem direitos de uso justo para treinar modelos com dados públicos seja necessária, acho irônico que o status quo seja depois virar a mesa e impor termos restritivos à destilação.”

As práticas de treinamento dos laboratórios de IA continuam sendo uma fonte de risco legal para as empresas. A Anthropic recebeu luz verde esta semana para começar a emitir cheques para autores como parte de seu acordo histórico de direitos autorais de US$ 1,5 bilhão, após um juiz decidir que ela baixou e armazenou ilegalmente milhões de livros protegidos por direitos autorais para treinar sua IA.

Além disso, alguns na indústria argumentam que a destilação não é o único motivo pelo qual a China está alcançando as empresas de IA dos EUA. 

“Sabemos que a destilação é um fator muito pequeno na capacidade de criar bons modelos, e é uma prática que todos estão fazendo, incluindo empresas nos EUA”, disse o CEO da Hugging Face, Clem Delangue, em um episódio recente do podcast Equity do TechCrunch. “Se fosse fácil apenas fazer a destilação para ficar bom na construção de modelos de IA, haveria muitos outros países, inclusive nos EUA, com uma IA de código aberto muito melhor. A realidade é que eles têm equipes de pesquisa muito, muito boas na China... adotando uma abordagem muito mais aberta e colaborativa para a IA do que nos EUA.”