As alegações mais absurdas no processo de segredo comercial da Apple contra a OpenAI

O processo da Apple contra a OpenAI por suposto roubo de segredo comercial está repleto de várias alegações extraordinárias que pintam o retrato de um esforço coordenado para extrair informações confidenciais de funcionários atuais e antigos da Apple. Mas o que talvez seja mais impressionante é a casualidade com que a suposta conduta imprópria é descrita, incluindo uma mensagem que diz: “Krl, descobri que posso acessar o [armazenamento de rede], que engraçado.”

A petição de 41 páginas, que foi protocolada na sexta-feira, é repleta de alegações incomumente detalhadas, como esta e outras. Aqui estão algumas que mais se destacaram para nós:

• “Normalizado e exemplificado pela liderança.” Com essa descrição da OpenAI, a Apple deixa claro que seu processo não se concentra apenas em funcionários renegados, mas que tal má conduta faz parte da cultura da OpenAI e é liderada a partir do topo.
• “Podre até o núcleo.” Deixe para a Apple colocar uma analogia de fruta podre em sua crítica ao comportamento da OpenAI neste caso. Há rumores de que a fabricante de modelos de IA está trabalhando em um dispositivo de hardware para desafiar o iPhone, possivelmente um smartphone próprio. Mas a Apple quer enfatizar que o que a OpenAI está desenvolvendo supostamente foi construído com os segredos comerciais da Apple. “O nascente negócio de hardware da OpenAI agora repousa sobre as bases mais frágeis, podre até o núcleo por sua confiança ilegal em segredos comerciais misappropriados”, afirma a petição.
• “Isso é a ponta do iceberg.” Além de documentar as alegações contra seus ex-funcionários, a Apple está sugerindo que a suposta má conduta descrita na petição é apenas uma fração do que ela descobrirá após o início do processo de descoberta de provas (discovery). Na fase de descoberta, documentos corporativos e comunicações, incluindo mensagens de texto e e-mails, são obtidos, revelando potencialmente outros exemplos desse tipo de comportamento na OpenAI. “A descoberta revelará que a apropriação indébita ocorreu em uma escala muitas vezes maior do que os vários casos descritos abaixo”, afirma a petição da Apple.
• “Krl, descobri que posso acessar o [armazenamento de rede], que engraçado.” A Apple diz que Chang Liu, anteriormente engenheiro eletricista sênior de sistemas na Apple antes de se juntar à OpenAI, enviou essa mensagem a uma funcionária da Apple, Yu-Ting “Alyssa” Peng, que supostamente era um canal entre a Apple e a OpenAI. Peng mais tarde saiu para se juntar à OpenAI, mas não é ré no processo. Peng supostamente respondeu à mensagem: “Estou pronta.” A Apple alega que Liu conseguiu acessar os sistemas da Apple explorando uma falha de autenticação, o que ele fez a partir do computador de trabalho de Peng emitido pela Apple.
• “Ainda tenho outro computador.” Liu supostamente também enviou essa mensagem de texto poucas horas depois de deixar a Apple, referindo-se a outro computador da Apple que ele supostamente planejava usar para acessar as informações confidenciais da Apple. A Apple descobriu a mensagem no laptop de trabalho de Peng emitido pela Apple.
• “Nem sabia que podíamos tirar isso do escritório.” Uma das alegações mais absurdas é que os candidatos a emprego da OpenAI que trabalhavam na Apple foram orientados pelo diretor de hardware da OpenAI, Tang Yew Tan, que passou 24 anos na Apple, mais recentemente como vice-presidente de design de produtos para iPhone e Apple Watch, a trazer “peças reais” da Apple para suas entrevistas na OpenAI para “sessões de demonstração”. Um candidato ficou surpreso com o pedido, dizendo que nem percebeu que as peças da Apple podiam ser retiradas do escritório, alega a Apple. A Apple também diz que os funcionários foram instruídos a trazer “artefatos de CAD/design” e “protótipos” para as entrevistas.
• Evitando a “temida saída imediata (walkout).” A Apple alega que a OpenAI orientou os funcionários da Apple que estavam de saída sobre como burlar os procedimentos de segurança da Apple para reduzir a chance de seu suposto roubo de segredo comercial ser descoberto. A petição afirma que a OpenAI circulou um documento interno da Apple com a designação “Necessidade de saber” para os novos contratados com detalhes sobre como evitar o “temido walkout”, que os removeria imediatamente da Apple após a entrega do aviso prévio, em vez de deixá-los continuar trabalhando pelas típicas duas semanas, o que lhes daria mais tempo para acessar as informações confidenciais da Apple.
• “Avisar a OpenAI ‘o mais rápido possível’” se solicitado a assinar algo ao deixar a Apple. A petição alega que, além de ajudar os candidatos a emprego da OpenAI a evitar os procedimentos de segurança da Apple, a OpenAI aconselhou os funcionários que estavam de saída que, se a Apple lhes pedisse para assinar qualquer coisa em uma entrevista de desligamento, eles deveriam avisar a OpenAI imediatamente e os aconselhou a não assinar.
• “Mais de quatrocentos ex-funcionários da Apple agora trabalhando na OpenAI.” Outra surpresa: A petição revela a extensão em que os funcionários da Apple deixaram a fabricante do iPhone para trabalhar na OpenAI. A Apple aproveita esse número para pintar um retrato da escala potencial do problema, observando que “não é surpreendente que determinado pessoal da OpenAI tenha conhecimento das informações confidenciais e proprietárias da Apple, que são obrigados a manter confidenciais. Mas a OpenAI recorreu a explorar essa informação confidencial...”
• “io... acessou, explorou e usou as técnicas, processos e know-how de design industrial secretos e proprietários da Apple relacionados ao acabamento de metal.” Fundada por ex-funcionários da Apple, incluindo Jony Ive, a empresa io foi adquirida pela OpenAI no ano passado em um acordo de US$ 6,5 bilhões. Agora, a io é ré neste processo, pois a Apple alega que a empresa usou suas técnicas de design industrial ao induzir o parceiro da Apple a acreditar que tinha permissão da Apple para realizar uma “técnica confidencial de acabamento de metal”, afirma a petição. A Apple também alega que a OpenAI abordou um fornecedor usando suas informações confidenciais sobre design e componentes relacionados a energia e baterias, usando até mesmo “terminologia interna” para fazer perguntas direcionadas que “apenas os internos da Apple saberiam fazer”.
• “A Apple não tem outra escolha.” Embora pareça linguagem jurídica típica, neste caso, parece que a Apple pode ter tentado resolver a situação fora dos tribunais primeiro. A gigante da tecnologia diz que tentou entrar em contato com a OpenAI pela primeira vez em fevereiro, levantando suas preocupações, mas a OpenAI nunca respondeu.

At hasta o momento, a OpenAI comentou publicamente apenas por meio de uma declaração compartilhada no X na sexta-feira, que diz: “Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas. Continuamos focados em construir tecnologia inovadora que capacite pessoas em todos os lugares.”