AI is hurting Apple in more ways than one: it may force iPhone price increases
Está sendo chamado de “RAMageddon”: a demanda insaciável da IA por hardware causou uma escassez global de chips de memória. Agora, o CEO da Apple que está deixando o cargo, Tim Cook, está alertando os clientes de que seu próximo Mac, iPhone ou iPad pode ficar mais caro devido ao aumento nos custos de memória e armazenamento.
Em uma entrevista recente, Cook disse ao Wall Street Journal que os aumentos de preços são “inevitáveis”, apesar dos esforços para absorver os custos dos chips, que aumentaram quatro vezes desde o ano passado. Ele descreveu a situação como “insustentável”.
Cook não especificou quais produtos serão afetados nem quando os preços subirão, mas já havia alertado anteriormente sobre os impactos do chamado RAMageddon. Em abril, após divulgar resultados trimestrais recordes, ele afirmou que esses custos mais altos poderiam afetar os próximos resultados da Apple. O futuro CEO, John Ternus, também fez alertas sobre o problema naquele mesmo mês.
Se a Apple aumentar os preços, o iPhone quase certamente será impactado, disseram especialistas em fornecimento de memória ao Financial Times. A empresa deve lançar o próximo iPhone em setembro, o que lhe dá a oportunidade de anunciar aumentos. Claro, a Apple vende muitos outros dispositivos que usam chips de memória (DRAM) e armazenamento (NAND), incluindo Apple Watch, Mac, iPad e Apple Vision Pro.
Ainda não está claro o quanto esses produtos podem ficar mais caros, embora a empresa de pesquisa TechInsights tenha dado sua estimativa ao WSJ. Segundo ela, a Apple precisaria adicionar cerca de US$ 270 ao próximo iPhone Pro para manter sua margem de lucro. O iPhone 17 Pro começa em US$ 1.099.
Até agora, a inteligência artificial não tem sido um grande benefício para a Apple. A empresa já está sob pressão para definir sua estratégia de IA para seus dispositivos. Ela inclusive pagou um acordo de US$ 250 milhões no início deste ano para encerrar um processo por propaganda enganosa, após não entregar recursos de IA prometidos há dois anos.
A conferência Worldwide Developers Conference (WWDC) da empresa, realizada no início deste mês, mostrou avanços no cumprimento dessas promessas, incluindo uma reformulação da Siri. No entanto, mais processamento diretamente nos dispositivos pode significar maior necessidade de memória — um caminho que parece levar inevitavelmente a consumidores pagando mais pelos produtos da Apple.
