A DoorDash está construindo seu próprio negócio de entrega por drone

A DoorDash está construindo um negócio de entrega por drone, incluindo sua própria aeronave, como parte de um esforço desenvolvido por sua equipe de robótica e autonomia, que eventualmente operará dentro do aplicativo de entrega da empresa.

A empresa revelou o novo negócio, chamado DoorDash Air, após receber uma certificação de transportadora aérea Parte 135 da Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA. A certificação permite que a empresa opere legalmente um serviço comercial de entrega por drone nos Estados Unidos.

Isso não significa que os drones personalizados da DoorDash estarão entregando burritos amanhã ou mesmo no próximo mês. A empresa não forneceu um cronograma detalhado de quando sua aeronave será usada em operações. Mas antes que isso aconteça, o processo provavelmente começará com programas-piloto limitados, nos quais a aeronave não tripulada percorrerá curtas distâncias, permanecendo dentro da linha de visão do operador.

Se a DoorDash quiser que seus drones voem autonomamente a distâncias maiores, precisará que a FAA aprova sua tecnologia de Além da Linha de Visão Visual (BVLOS), uma certificação que empresas como Amazon, Wing e Zipline receberam nos últimos anos.

Apesar do novo programa, a empresa de entrega de comida e mercado está mantendo suas parcerias existentes com a Wing e a Flytrex. A DoorDash fez parceria com a Wing, da Alphabet, em 2022 para um programa de entrega por drone na Austrália, e posteriormente expandiu a parceria para algumas cidades dos EUA, incluindo Dallas-Fort Worth, em 2024.

O DoorDash Air foi desenvolvido dentro do DoorDash Labs, a equipe de P&D por trás do Dot, o robô autônomo de entrega em calçadas que a empresa apresentou em setembro de 2025. O robô de entrega já está operando nos subúrbios de Phoenix em Tempe, Mesa, Gilbert e Chandler, bem como em Fremont, na Califórnia.

A incursão da empresa em robôs de calçada e drones pode parecer muito distante de seu modelo de negócios principal — um aplicativo que conecta restaurantes e clientes a entregadores que buscam comida e a entregam na porta das pessoas. Mas o cofundador e diretor de produtos da DoorDash, Stanley Tang, disse que há um fio condutor.

“Não começamos com a pergunta: 'Qual é a tecnologia autônoma mais legal que podemos criar?' Começamos a partir de princípios básicos: qual é o problema real do cliente que precisa ser resolvido?”, escreveu Tang em uma postagem de blog na quarta-feira anunciando o DoorDash Air.

Na visão da empresa, drones e robôs de calçada fazem parte da rede de entrega mais ampla que ela está construindo.

O hardware físico — por exemplo, um robô de calçada de 158 kg ou um drone — é importante para essa visão ampliada. Mas Tang argumenta que o sistema operacional, particularmente o software que pode determinar corretamente qual modalidade é usada para entregar aquele burrito, sushi ou pad thai, é igualmente crucial.

O DoorDash Labs já desenvolveu um software, chamado Plataforma de Entrega Autônoma, para lidar com o desafio de coordenação, de acordo com Tang, e este sistema operacional funciona com o Dot, motoristas de entrega humanos e, em breve, o drone.

Ele observou que a empresa está enfrentando toda a gama de desafios, desde hardware e sistemas embarcados até algoritmos de roteamento, decidindo em tempo real se motoristas humanos, drones ou um robô de calçada são a melhor opção para despachar uma entrega.

Essa complexidade fez parte do discurso de recrutamento de Tang para engenheiros na postagem do blog.

“A maioria das empresas de autonomia trabalha em uma única camada. Na DoorDash, você está trabalhando em todas elas simultaneamente; mais ninguém está executando todos esses sistemas em uma única rede”, escreveu ele. “A DoorDash é onde os problemas mais interessantes da autonomia estão sendo resolvidos hoje.”